福岡県の北部、響灘を望む遠賀川の河口に広がる芦屋町は、西日本でも有数のイカの水揚げ量を誇る。中でも特産品のヤリイカは「あしやんいか」と呼ばれるブランドで平成13年に公募によって名づけられた。イカは1年中獲れるが漁獲量が多くなる7月から8月にかけてが旬と言われる。

イカ料理は天ぷらやイカ飯、バター焼きなど様々なものがあるが、とれたてのイカを味わうならなんといっても活き造りだろう。皿の上で透明なイカの足がうねり、吸盤が皿にくっついて離れない。コリコリとした食感でほんのり甘く、透き通った身は見た目にも美しい。

遠賀漁業協同組合が運営する「筑前あしや海の駅」は柏原漁港の側にある海産物のみを扱う直売所で、縦横6メートルほどもある大きないけすがあり、イカだけでなくイサキや鯛、ヒラメなどが勢いよく泳いでいる。店内の食事処ではボリューム満点の定食や新鮮な海鮮丼も人気だが、潮風にあたりながらサザエやアワビなどでバーベキューも最高だ。夏になると県の天然記念物である白いはまゆうの花が咲き乱れ、青い海と空によく映える。夏の芦屋は見どころも遊びどころもいっぱいだ。