指揮者、声楽の指導者とご多忙ななか、さらに歌手活動を再開されます。きかっけは何だったのですか？
オーケストラやコーラス、オペラ、そして指揮者と活動してきましたが、それを俯瞰したときに、あまりにも多くの人たちが関わっていて私の思い描くコンサートにするのは難しいと思っていました。そんな中、一番少人数でできることはないかなと考えたのです。つまり、一番妥協点が少なく、自分自身をより表現できるものは何かと。それが歌うことだったんです。私とピアニストの意見さえ合えば、それが可能になるのです。ただ、一つだけ妥協点があるとすればそれは時の流れです。やはり私は年を重ねてしまいました。若いころとは体力的に違いが出ているなと感じています。

その時の流れの中、音楽に対する考え方に変化はありましたか？
考え方の変化というよりは、人生の積み重ねによって生じた変化はあると思います。今回共演するピアニスト、マルコ・ボエーミは、一緒に生まれたと言っても過言ではないほどの長いつきあいになります。日本で最初に共演したのは1994年の津田ホール(2015年3月閉館)でした。それから、24年が経ち、いろいろなことが私たちにありました。生きていく中でどんな道を歩んで、どれだけの経験を積んできたかということによって、音楽の読みの深さはずいぶんと違ってくると思います。二人の年を合わせると120歳！軽いものではありませんよ(笑)。プログラムもとても深みがあるものを選んでいます。

二人ご一緒だからこそ成立した今回のツアーですね。プログラムも一緒に考えたのですか？
日本のお客さまに、歌曲の引き出しをどんどん増やしていただきたいと思い、全て二人で考えに考えて構成しました。世の中にはとても素晴らしい曲なのにほとんど知られていない曲がたくさんあります。これまで、それを歌ったときに「とてもいい曲だけどなんていうタイトルなの？」と聞かれたこともありました。私たちは、知られていない曲を紹介していくことも大事なのではないかと思っているのです。心と心が通じるようなコンサートにしたいですね。

お客さまにとっては新たな発見や出合いが待っているプログラムといえますね。
イタリア人の歌手＝ナポリ民謡というイメージは払しょくしたいです。それと、これだけいろいろ考えてコンサートを迎えようとしているイタリア人もいる。イタリア人って仕事もせずに歌って飲んで、ずるがしこくやっているという残念なイメージも一緒に払しょくしたい(笑)。

特に聴いてほしい曲は何ですか？
ある男性の恋心を歌ったリストの「ペトラルカの3つのソネット」は、偉大な歌手はもちろんのこと、女性も含めどのパートの歌手もレパートリーにする大曲なので、ぜひ聴いていただきたいです。それとトスティですね。トスティはまだご存知ない方も多く、イタリアではもっと価値が認められてもいいと思っています。トスティの歌には、必ず心理的なメッセージが込められています。最初に歌う、「プルチネッラは死んだ」は、まるで、オペラ作曲家、レオンカヴァッロのモノローグをイメージさせる曲なのです。トスティはその時代の偉大な作曲家と付き合いが深かったので、トスティがレオンカヴァッロの影響を受けているのか、それともその反対なのかは分かりませんが、何らかの影響はあるのではと思っています。お客さまには、その奥深さを分かっていただきたい。

メロディーだけではなく、その歌詞の奥深さを知ることによって、コンサートをより楽しめるんですね。
私たちは、それを皆さまにどのようにすればご理解いただけるかを考えていきたいです。お客さまにコンサート前に勉強してくださいというのは失礼ですが、曲の意味や背景を知っていると知らないとでは大変な差があるのです。ボエームのテーマを使った「太陽と愛」というのがありますが、オペラと歌のどちらが先だったのかとか、曲ができた背景だとか、歌詞からうかがえる当時の社会情勢などをご紹介すると、皆さまはもっと興味を抱くのかもしれないですね。私たちの仕事は、全ての言葉、全てのフレーズに色をつけて、曲を創り上げていくことなのです。